对于不同原因引起的慢性腰腿痛，其治疗原则和治疗方式是不一样的。
       绝大部分腰椎间盘突出症引起的慢性腰腿痛，非手术疗法有良好的效果，是大多数病人首选的治疗方法；只有少数经长期非手术治疗的效果不肯定，或虽有一定效果但症状反复发作者，可以考虑手术治疗；少数因神经根受压出现下肢肌肉麻痹、大小便功能障碍者，应当尽早手术；另外，少数病人症状急性发作，疼痛剧烈难忍，严重影响生活，特别是夜间难以入眠者，估计非手术治疗难以在短期内奏效，应考虑尽早手术治疗。 
　　腰椎管狭窄症一般是由于腰椎老化退变或者劳损引起的腰椎关节骨质增生、腰椎不稳定、腰椎滑脱等因素导致腰椎椎管狭窄，神经受到压迫而使病人出现腰腿痛症状。多数病人非手术疗法难以有效缓解症状，需要接受手术治疗。
　　非手术疗法简单方便，并发症少，费用低廉，病人易于接受，对多数的腰间盘突出症患者疗效满意，是多数病人首选的治疗方法。正确地综合应用各种非手术疗法，大部分病人可望得到治愈；即使需要接受手术治疗的病人，在手术前后进行各种有效的非手术疗法也是必不可少的。 
　　对于因种种原因不能耐受手术治疗的腰椎管狭窄症病人，可以试用非手术疗法，但多数病人疗效较差。 
　　目前临床上采用的各种非手术的治疗方法，包括卧硬板床休息、腰围制动保护、口服或外用消炎止痛、活血化瘀的中西药物，腰背肌肉练习，局部热敷理疗等措施，可以减轻突出的腰椎间盘或骨刺等因素对腰神经根刺激压迫后的炎症性反应，在一定程度上缓解病人的腰腿疼痛症状。这其中，卧硬板床休息是确保非手术疗法有效的必不可少的基本内容。